Les avez-vous remarqués ? Sept radeaux végétalisés flottent le long du ponton de la capitainerie du Port de Bruxelles. Leur but ? Recréer des habitats de berges fonctionnels et ainsi offrir des zones refuges à la faune sur et sous l’eau.
C’est aussi une façon de sensibiliser plus largement à la biodiversité.
Bruxelles Environnement et le Port de Bruxelles ont inauguré, en avril 2022, des radeaux végétalisés sur une surface de 224 m² en plein cœur urbanisé de la ville. Près du pont Van Praet, les modules recouverts d’une quinzaine de plantes, dont certaines favorables aux pollinisateurs, vont venir renforcer le “corridor écologique” qu’est le Canal de Bruxelles.
L’installation de ces radeaux végétalisés répond à un besoin très concret : le canal est un milieu artificialisé. De ce fait, il compte peu de zones refuges pour la faune aquatique et, en particulier des zones calmes et protégées pour la ponte et le développement des jeunes poissons.
Les îles flottantes, créées à base de fibres de coco, servent également de zones de repos et de ressources sur l’eau pour les oiseaux et les insectes. L’assemblage est composé de modules de culture adaptés aux plantes semi-aquatiques. Immergés sous les radeaux, une vingtaine de caissons remplis de coquilles d’huîtres ont été fixés pour encourager la reproduction des poissons. Ces caissons constituent également une protection contre les prédateurs ainsi qu’une source de nourriture pour les très jeunes poissons. Pour éviter la colonisation des radeaux par le crabe chinois, une espèce exotique envahissante, ces derniers ont été éloignés du quai.
Dans le cadre d’une activité de sensibilisation organisée par l’asbl Canal it Up, 28 enfants de 2 écoles primaires bruxelloises, l’École 3 à Schaerbeek et l’École Arc-en-ciel à Saint-Josse, ont participé à la réalisation des radeaux avant leur mise à l’eau.
Environ 1 an après l’installation des radeaux, différents suivis écologiques et techniques ainsi que des opérations d’entretien des structures ont été effectués.
Verdict ?
Après quelques mois, la végétation haute s’est magnifiquement développée. Le premier suivi complet effectué par Ecocean le 7 juin 2023 a permis de recenser les végétaux et les animaux sur les radeaux et les structures immergées. Le relevé visait à déterminer la présence/absence des espèces implantées initialement ainsi que les espèces ayant colonisé spontanément les radeaux.
Au niveau technique, les 7 radeaux doivent être soigneusement inspectés afin de détecter tout signe d’usure des matériaux, notamment des fixations.
Un "contrôle technique" qui vise à vérifier :
Les contrôles et opérations de maintenance réalisés ont montré que les structures choisies et mises en place, ainsi que leur type de fixation, sont très bien adaptées à l’installation. Et ce, malgré des conditions particulières liées au passage très réguliers de très gros bateaux porteurs. A part quelques points de frottement qui ont été réduits ou supprimés, les structures des radeaux ne montrent pas de signe de faiblesse ou d’usure anormale. Les amarres principales qui empêchent les radeaux de se retrouver au milieu du canal sont en parfait état. Les amarres latérales de maintien et les pattes de fixation latérales sont, par contre, des points de vigilance à contrôler annuellement, mais ils ne constituent en aucun cas un risque de désamarrage des radeaux. L’inspection a permis de détecter quelques points d’attention et un défaut de fabrication de 2 Biohuts.
Sur 3 des 7 radeaux, les grillages et piquets de protection ont été retirés afin de donner un accès libre aux oiseaux et de voir si cela pouvait entraîner des conséquences sur la végétation. Le substrat en fibre de coco se décompose à certains endroits, ce qui est normal. Il est compensé par le dépôt des parties sèches de la végétation à la surface des radeaux.
Les installations sont suivies régulièrement, notamment pour vérifier les ancrages.
Cette première évaluation du projet étant positive, l’installation de 440 m² supplémentaires de radeaux végétalisés sur le Canal est actuellement à l’étude.
Des radeaux végétalisés ont également été installés aux étangs Mellaerts et sur l’étang des Pêcheries.
Découvrez comment ce projet s'inscrit dans la cadre du Plan Régional Nature, en contribuant de manière significative à une ou plusieurs de ses mesures clés.
Le suivi de ces mesures est réalisé par Bruxelles Environnement et permet d'évaluer la bonne mise en oeuvre du Plan.
Prescription 1 : Mener des projets exemplaires de végétalisation/déminéralisation des espaces publics.
Attentes :
Prescription 1 c : Proposer au Port de Bruxelles une démarche de collaboration en vue d’une gestion écologique du Canal et de ses berges.
Attentes :
Prescription 3 : Améliorer le potentiel de biodiversité du Canal et de ses abords.
Attentes :
