Encodez vos observations d'espèces sauvages

Pourquoi encoder vos observations ?

• Pour améliorer les connaissances sur la biodiversité. Les sciences participatives associent souvent des professionnels de la recherche ou de la nature et des citoyens, des associations. Les données permettent par exemple de contribuer à des rapports sur l’état de la nature, à détecter la présence d’espèces sur des sites soumis à enquête publique pour des constructions, installation d’éoliennes, peuvent servir à la recherche, etc.
• Pour sensibiliser et éduquer en impliquant les participants dans des actions collectives de terrain.

Qui peut encoder des observations ?

Toute le monde, qu’on soit débutant ou confirmé. L’objectif des plateformes de sciences participatives est de permettre à tout le monde, moyennant la création d’un compte, d’encoder des données. L’utilisation des plateformes est assez facile et si vous n’êtes pas sûr de vos identifications, il suffit de cocher la case « incertain » pour qu’un.e expert.e vérifie celles-ci (voir ci-dessous).

Quelles observations encoder ?

Pas seulement les espèces rares. Toute donnée est pertinente et l'encodage des seules raretés donne une image fausse de la réalité de la diversité des espèces en un lieu donné.

Les sciences participatives sont des dispositifs par lesquels la société civile contribue à la recherche scientifique. Elles sont devenues très populaires depuis quelques années et le nombre de données encodées sur les plateformes dédiées aux sciences participatives ne font que croître d’année en année.

En Belgique, les sites Internet www.waarnemingen.be et sa version francophone www.observations.be ont été développés en 2008 à l’initiative de Natuurpunt, de Stichting Natuurinformatie et de Aves-Natagora.  Il s’agit de portails où chacun peut encoder ses propres observations, et consulter toutes les autres observations.

Où et quand encoder ?

Partout ! Les données d'observation sont pertinentes quel que soit l'endroit, qu’il s’agisse d’une réserve naturelle ou de quartiers très minéralisés. Diversité des milieux signifie aussi diversité des espèces. Si on n'encode que les espèces observées dans des milieux très naturels, cela donne une image tronquée de la réalité de la nature, surtout en ville.

De même, il est aussi important d’encoder ce que l’on voit en hiver que pendant la bonne saison. Parmi les oiseaux, certaines espèces ne sont visibles qu’en hiver, période où elles descendent du nord pour trouver des conditions de vie plus clémentes chez nous pendant quelques mois.

Bien observer pour bien encoder

Pour qu’une observation soit utile, il est important d’indiquer correctement la date et l’heure de l’observation ainsi que sa localisation. Si vous utilisez l’application mobile sur votre smartphone, le système ajoutera directement ces informations au moment de l’encodage sur le terrain (veillez pour cela à ce que le GPS de votre appareil soit activé). Il est donc important dans ce cas d’encoder au moment et à l’endroit où vous faites l’observation.

Sinon, prenez note de ces informations pour encoder plus tard sur le site web en prenant soin de bien indiquer le lieu de l’observation.

Si vous le pouvez, prenez le temps de bien observer l’espèce et ajoutez le plus de détails possibles : par exemple si vous pouvez distinguer entre mâle et femelle pour un animal, si vous pouvez préciser le stade de développement (par exemple : adulte, juvénile, poussin… pour un animal, germination, en fleur ou en fruit pour une plante…), donner une indication sur le comportement (par exemple : recherche de nourriture, comportement social, s’accouplant, en vol, nid occupé, chant ou cri…). Toutes ces informations peuvent être utiles aux personnes qui utiliserons ces données à des fins scientifiques.