Petit gravelot Charadrius dubius
Découvrez cette petite boule de plumes à l'œil cerclé d'or. Capable de courir à une vitesse étonnante sur ses fines pattes, le petit gravelot est un oiseau migrateur discret, et très rare à Bruxelles.
Caractéristiques principales
Protection stricte sur tout le territoire régional (Annexe II.2.1, Ord. Nature)
Observez, identifiez, découvrez
Le petit gravelot est une observation plutôt rare à Bruxelles. Frêle et d'une démarche comique, avec ses petits pas rapides, c'est un adorable petit oiseau des berges au caractère vif.
Il se déplace à terre, le corps horizontal, courant vite, marquant parfois des arrêts nets et hochant souvent nerveusement la tête. Le plumage du dos est brunâtre, celui du ventre tout blanc. Le mâle affiche un masque facial et un collier bien noirs, moins tranchés chez la femelle. Les longues pattes sont de couleur rose chair à brun et le bec fin est noir. En période nuptiale, il affiche un cercle orbitaire jaune vif. Le dimorphisme sexuel est faible.
Les oiseaux limicoles sont des oiseaux qui fréquentent les zones humides comme les vasières, marais, bords de lacs, prairies inondées... Ils sont en général dotés de longues pattes.
Cycle biologique
- Visibilité : avril à juillet
- Reproduction : avril à juin
- Migration : août à février
Dès qu'il rentre de migration, le mâle retrouve son territoire. Il exécute des vols nuptiaux spectaculaires, battant des ailes et se balançant d'un côté sur l'autre, pour attirer une femelle. Il courtise celle-ci à terre, les ailes ouvertes et la queue étalée.
C'est la femelle qui décide du site de nidification, choisi parmi plusieurs sites présentés par le mâle. Elle l'"aménage" en l'entourant de galets, brins d'herbes... et y pond 4 oeufs cryptiques (bien camouflés), de couleur claire, tachetés de brun-noir. Les oeufs sont couvés par les deux parents qui se relaient, pendant 24 à 25 jours, et éclosent en même temps. Les jeunes sont nidifuges c'est-à-dire qu'ils quittent tout de suite le nid. Les parents s'occupent d'eux pendant un peu plus de 3 semaines avant qu'ils ne prennent leur envol. Ils prennent leur indépendance 8 à 25 jours après l'envol. Le petit gravelot se reproduit en général dans sa deuxième année.
Risques de confusion
Grand gravelot
Non présent à Bruxelles.
Gravelot à collier interrompu
Non présent à Bruxelles.
Place dans l’écosystème
Le petit gravelot est un limicole qui cherche sa nourriture dans la vase. Il se nourrit d'insectes, vers, petits crustacés et mollusques, parfois d'araignées et parfois de quelques graines.
Le petit gravelot aménage son nid à même le sol, l'entourant de pierres, galets (et coquillages).
Le petit gravelot est un oiseau de milieux ouverts dépourvus de végétation et proches de l'eau ou de zones marécageuses. Il s'est aussi adapté aux terrains abandonnés pour autant qu'ils soient caillouteux.
Gérez et accueillez
Pour favoriser cette espèce
- Tout site de nidification détecté doit faire l'objet de mesures de protection stricte avec mise en défens (les nids au sol sont très vulnérables à la prédation et au dérangement).
- Aménagez des toitures "grises" dans les sites de nidification connus : de grandes toitures sauvages à végétation maigre et dominance caillouteuse.
- Protégez les terrains caillouteux et sablonneux situés à proximité du canal de Bruxelles (friches, anciens parkings, toitures-graviers...).
- Préservez les milieux ouverts (peu arborés), notamment dans la zone du canal.
