Végétalab : une pépinière communale pour un espace public tout en vivace à Forest

Le Végétalab a été créé dans le cadre du projet Petal (Plants for Environmental Transition and Life) pour une végétalisation résiliente de la ville financé par Innoviris dans le cadre de l'appel «Co-create». Il est porté conjointement par Apis Bruoc Sella, la ferme Nos Pillifs, l’Institut Redouté Peiffer, Bruxelles Mobilité, Bruxelles Environnement et la commune de Forest, mais aussi par tous les citoyens qui s’impliquent dans les espaces publics pour embellir les rues et y accueillir la nature.

A la faveur de l'appel à projets Action Climat, la commune de Forest bénéficie d'une subvention de Bruxelles Environnement en 2020 pour développer au Végétalab une production locale et écologique de plantes sauvages favorables à la biodiversité, à destination des espaces publics forestois et pour faire de cette pépinière un lieu de rencontre, d'échanges et de conseils sur la végétalisation de la ville. 

Un deuxième subside en 2022 lui est octroyé pour poursuivre les activités de production du Végétalab et augmenter le nombre de massifs fleuris en vivaces sur le territoire de la commune, en collaboration avec le service Espaces Verts, les citoyens et les associations. 

Depuis 2023, le Végétalab bénéficie d’un soutien financier via le Contrat de Quartier 2 Cités .

Nous espérons pouvoir pérenniser le poste de pépiniériste sur fond propre dès 2025.

Le Végétalab accompagne les projets citoyens et communaux de végétalisation de l’espace public (pieds d’arbres, jardins de trottoir, massifs…) et propose des plantes adaptées aux contraintes de la ville.

Au sein du Végétalab, la commune de Forest cultive des plantes ornementales, mais pas n’importe lesquelles :

• Vivaces, elles se reposent en hiver et se développent d’années en années, toujours plus généreuses pour des plantations durables ;
• Mellifères au grand plaisir des pollinisateurs et de la diversité du vivant ;
• Cultivées dans le respect de l’environnement, nos plantes proviennent de semences indigènes récoltées par nos soins en région bruxelloise, sans produits chimiques et arrosées à l’eau de pluie.

Depuis 2019, le Végétalab a accueilli et conseillé de nombreux projets et a permis de voir se développer de multiples espaces fleuris à Forest !

Située dans un ancien site potager au fond de la vallée des Marais du Bempt, la pépinière bénéficie d'une terre fertile et riche. 

Le Végétalab c'est une superficie totale de 1280m2, dont 200m2 dédiés aux cultures, 1000m2 de prairies, de haies arbustives et arborées et 80m2 dédiés aux infrastructures telles que le stockage des terres et le compost. 

Ses installations comprennent un tunnel hors gel de 10x5m, équipé d'un voile d'ombrage pour la période de juin à septembre, utilisé pour le rempotage, la multiplication des plantes et l'hivernage. Une cabane de 10m2 est principalement utilisée pour le stockage du matériel et des graines, sans électricité, chauffage ou eau courante. L'outillage manuel est privilégié, avec une fauche des zones de prairies une fois par an. 

Le site dispose de 9 citernes de 1000l, dont 3 connectées au toit de la cabane pour la récupération d'eau de pluie, et deux connectées à l’abris de stockage, tandis que les autres sont remplies via un camion citerne depuis le réservoir d'eau de pluie le plus proche. L'arrosage se fait à l'arrosoir, et le terreau utilisé est sans tourbe, composé de fibres de bois local et de coco provenant de résidus de production. 

Les contenants utilisés vont des P9 carrés et ronds aux pots de récupération, incluant également des formats de 1L et 3L depuis 2022.

• Remplacement des traditionnels chrysanthèmes par des massifs de vivaces et arbustes pour fleurir le Monument aux morts : 2x20m²
• Jardin, bacs et plate-bandes du 112 (bâtiment communal) : plusieurs poches de plantation réalisées.
• « C’est mon Squarebeek » : poches de vivaces de sous-bois (6x1m²), plates-bandes du culde-sac (3x10m²), bacs en béton devant l'immeuble (2x5m²), 2 pieds d'arbre, et fleurissement d’une butte (30m²)
• Potager des Huileries : plates-bandes le long du chemin d’accès (40m²)
• APRE Service : plates-bandes le long du chemin d’accès (15m²)
• Plate-bande autour de la serre du Végétalab (utile comme exemple pour les citoyens)
• Divercity : plantation collective de deux massifs (2x15m²) dans le cadre du Vegetal Day
• Massifs de la place Saint-Denis (2x25m²) : arrachage et division des graminées en place avec les jardiniers, et ajouts de vivaces en masses.
• Plantations d’un massif et de vasques au Cimetière de Forest. 
• Aménagement d’une « Place to Bees » (20m²) avec Apis Bruoc Sella dans le cadre de la Vegetal Week

• Végétalisation de la rue de Lisala (4 bacs et 3 pieds d’arbre de 3m sur 1,5m) dans le cadre de la Vegetal Week
• Fleurissement des bacs construits par les habitants dans le cadre de l’aménagement participatif du square Madelon
• Mise en culture de jeunes plants et de sachets de graines à distribuer (récoltes du Végétalab) dans le cadre des animations prévues par le service Propreté pour le Marché aux Fleurs de Forest
• Plantation des bacs à l’entrée de la Bibliothèque de Forest
• Rénovation et plantation des 10 jardinières de l’antenne de quartier Wiels, avec les coordinatrices du lieu et les habitants du quartier
• Nettoyage et récolte de graines au Monument aux morts
• Mise en jauge à la pépinière d’une dizaines d’arbustes (chantier de rénovation du portail d’entrée du 112) à la demande du service Espaces Verts, pour une replantation future dans d’autres lieux de la commune.
• Reprise des vivaces et arbustes en pot (Commémoration de l’Armistice au Monument aux Morts) à la pépinière pour hivernage, multiplication, et replantation en 2024.
• Plantation de 180 arbustes et vivaces au Cimetière de Forest (2x10 m²).