Gérez les sources pétrifiantes avec formation de travertins (habitat 7220*)

Dénomination officielle

Sources pétrifiantes avec formation de travertins (Cratoneurion)

Code

• 7220*

Description

Les tufs calcaires et travertins sont des dépôts calcaires qui se forment dans les sources et le cours supérieur de ruisseaux très chargés en calcaire, où le carbonate de calcium se dépose toute l’année en minces couches sur les brindilles, feuilles, aiguilles de pin, algues, mousses, etc. présentes dans l’eau.

Cet habitat s’observe dans des régions à relief vallonné ou accidenté et à sous-sol riche en calcaire, sable calcaire, marne ou craie, où les eaux souterraines se chargent de grandes quantités de calcaire dissous sous forme de bicarbonate. Lorsque ces eaux font surface au niveau de sources ou de suintements, une partie du CO2 qu’elles contiennent s’échappe dans l’atmosphère, provoquant un déplacement de l’équilibre chimique (Ca(HCO3)2 soluble ↔ CaCO3 solide + CO2 gazeux + H2O) et donc une précipitation de carbonate de calcium. Le réchauffement et l’agitation de l’eau contribuent à renforcer ce phénomène. L’absorption active du CO2 de l’eau par la photosynthèse de la végétation immergée de mousses, d’algues (diatomées) et de bactéries (cyanobactéries), ainsi que la fixation de cristaux de calcaire à la surface de ces végétaux jouent aussi un rôle important dans la précipitation du calcaire et la formation des dépôts tufiers. Après la mort et la décomposition de ces organismes, il n’en reste que les encroûtements calcaires, dont l’accumulation sur de très longues périodes forme une roche jaunâtre : le tuf calcaire, une variété de travertin poreuse et spongieuse, dans laquelle la structure de la matière organique demeure identifiable.

Consultez la carte des habitats Natura 2000

À Bruxelles, cet habitat et sa flore typique s’observent dans des zones de forêt alluviale de sources et petits ruisseaux, où des eaux chargées en calcaire émergent à l’air libre. Des mousses typiques telles que Palustriella commutata et Cratoneuron filicinum y poussent en compagnie de plantes des sources et suintements telles que la cardamine amère, la dorine à feuilles alternes, la dorine à feuilles opposées et la grande prêle. Si l’on y observe des dépôts manifestes de calcaire encroûtant, on peut considérer qu’il s’agit bien d’un habitat de type 7220.

La macrofaune aquatique de l’habitat comprend un certain nombre d’espèces relativement rares spécifiquement liées aux zones de sources permanentes neutres à basiques, telles que des petits crustacés aveugles du genre Niphargus, le trichoptère Wormaldia occipitalis, la planaire Crenobia alpina, le plécoptère Nemoura marginata et le coléoptère aquatique Hydraena melas. Dans la mousse et les sédiments organiques vivent les larves de diverses espèces de diptères spécialisés. Les zones de sources forestières sont importantes aussi pour la reproduction de la salamandre tachetée, qui vient y pondre ses larves.

Espèces diagnostiques (indicatrices d’une bonne qualité de l’habitat)

Espèces diagnostiques : les mousses 

• Aneura pinguis
• Brachythecium rivulare, 
• Conocephalum conicum
• Cratoneuron filicinum
• Eucladium verticillatum
• Palustriella commutata
• Palustriella falcata
• Pellia endiviifolia

Espèces indicatrices de perturbations

Espèces indicatrices de perturbations (eutrophisation) : algues filamenteuses (du genre Enteromorpha par exemple)

Espèces exotiques invasives :

• La renouée du Japon (Fallopia japonica)
• La renouée de Sakhaline (Fallopia sachalinensis)
• La renouée de Bohème (Fallopia x bohemica = F. japonica x F. sacchalinensis)
• La berce du Caucase (Heracleum mantegazzianum)
• Le solidage du Canada (Solidago canadensis)
• La balsamine de l’Himalaya (Impatiens glandulifera)
• Le fraisier des Indes (Duchesnea indica)
• Le lamier jaune panaché (Lamium galeobdolon subsp. argentatum)
• La spirée de Douglas (Spiraea douglasii)
• Le faux-arum (Lysichiton americanus)
• …

Entretenez l'habitat

L’habitat en lui-même ne requiert pas d’entretien, mais une gestion externe peut être nécessaire pour préserver le site de l’eutrophisation et du piétinement, et conserver son hydrologie naturelle.

Gérez et restaurez l’habitat

Les sources obstruées par effondrement ou asséchées par drainage peuvent être remises en état sans trop de problèmes. La restauration de sources taries ou eutrophisées est plus difficile, voire impossible, car l’hydrologie et l’usage du sol dans la zone d’infiltration ont parfois été modifiés de manière irréversible.