Aménagez une mare naturelle

La réussite tant esthétique qu’écologique d’une mare dépend beaucoup de sa localisation adaptée et du soin apporté à son aménagement.

• Visez une superficie entre 2 et 25 m², comprenant 2 à 3 m de végétation basse aux abords.
• Préférez une zone ensoleillée (orientation sud), dégagée d’arbres proches à l’est et à l’ouest.
• Aménagez la mare sur une partie de terrain qui n’est pas en pente, idéalement au point bas du terrain, situé de préférence à proximité d’un site d’approvisionnement en eau de pluie (citerne, toiture, rigoles…) et d’une zone refuge pour la biodiversité (haies, prairies fleuries, mur en pierre...).
• N’hésitez pas à localiser la mare en vous référant à l'atlas des amphibiens et reptiles de la Région. C’est une option de choix si vous souhaitez développer la biodiversité dans la Ville d’Eau.
• Si vous avez des enfants en bas âge ou des animaux domestiques, pensez à installer à 1 ou 2 mètres autour de la mare, une clôture légère et perméable aux petits animaux (ganivelles).
• Veillez à installer votre mare dans une zone sans impétrants (aménagements souterrains, canalisations) en demandant les plans à votre commune et au CICC (Point de Contact fédéral Informations Câbles et Conduites).

Choisissez le moment adéquat

En termes de planning, aménagez votre mare en septembre-octobre, hors période de gel (au moment où le niveau de la nappe est au plus bas). 

Cela peut se faire jusqu’en février s’il ne gèle pas, mais jamais au printemps car le niveau de la nappe phréatique est généralement haut et c’est une période de reproduction et de nidification.

Choisissez le type d’étanchéité

Tous les types de sols ne se prêtent pas à maintenir une eau stagnante :

• La plupart des sols sont naturellement drainants, l’eau s’y infiltre à une vitesse variable. Plus il est sableux, plus l’infiltration est rapide. Il est donc souvent nécessaire d’étanchéifier le fond de la mare pour garantir de l’eau en permanence.
• Dans les fonds de vallée, là où se trouvent des mares naturelles et spontanées, le sol est plus argileux et maintient l’eau plus longtemps, mais souvent avec des périodes plus ou moins prolongées où la mare est asséchée.

Il est donc en général recommandé d’étanchéifier le fond de la mare.

 Plusieurs options s’offrent à vous :

Si votre sol est sec, sableux et drainant, pensez à imperméabiliser votre mare. Ce n’est pas forcément nécessaire si le sol est argileux, imperméable et alimenté par une nappe phréatique à moins d’1 m de profondeur en été. Le niveau de la nappe peut être évalué avec un professionnel ou à l’aide d’un piézomètre, 1 ou 2 ans avant de concevoir votre mare. 

Une information théorique se retrouve aussi via l’outil Infiltrasoil de Bruxelles Environnement.

• Soit de l’argile naturelle (disponible notamment sous forme de poudre bentonite, parfois aussi récupérable sur site) éventuellement entre deux couches de géotextile. C’est l’approche la plus naturelle, mais aussi la plus compliquée à mettre en œuvre. Sur les sols instables, l’argile peut se fissurer et provoquer des fuites, même avec plus de 50 cm d’épaisseur !
• Soit une bâche synthétique en PVC ou EPDM (caoutchouc butylé), complétée par le dessous d’un fin grillage (type cage à poules) résistant aux dents de micro-rongeurs, et d’un lit de 5 cm de sable pour adoucir le relief et éviter les pointes et bords tranchants (si le terrain est caillouteux). C’est la méthode la plus facile à mettre en œuvre, la moins chère et donc la plus fréquente dans les aménagements de jardin.

• Évitez les bassins préformés en plastique moulé, chers, peu écologiques, impossibles à réparer, et qui gardent une apparence artificielle difficile à camoufler.
• Évitez également les bassins moulés sur place en fibre de verre ou en béton.

Pour remplir la mare, privilégiez les eaux de pluie récupérées d’une citerne.

Au-delà du premier remplissage, il est possible d’alimenter en permanence la mare via le trop-plein de la citerne ou directement via les toitures (sauf toits métalliques en zinc, cuivre, etc.), les terrasses et chemins non carrossables et non salés l’hiver. Évitez les eaux de voiries et allées de garage, chargées en hydrocarbures.

L’acheminement de l’eau peut se faire via des tuyaux enterrés ou, mieux, un « chemin d’eau » infiltrant qui traverse le jardin et contribue à la gestion intégrée des eaux de pluie.

Si la mare est reliée régulièrement à une source d’eau, ajoutez à la surface imperméable une zone de débordement infiltrante, plus large, en dehors de la couche d’étanchéité. Il peut s’agir, par exemple, d’une gravière. La zone de débordement infiltrante (marnage) peut alors aussi contribuer à la gestion intégrée des eaux pluviales, tout en améliorant la qualité de l’eau et offrant des avantages écologiques par une végétation spécifique (zone humide).

Notez qu’une mare reliée à une source d’eau de pluie aura une écologie différente d’une mare uniquement approvisionnée par la nature, dont le niveau sera plus fluctuant (et parfois à sec en période prolongée de faibles précipitations).

Vous pouvez choisir les plantations en fonction des espèces animales potentiellement présentes dans la zone, sur base de nos cartes de répartition et de nos fiches espèces.

N’introduisez pas d’espèces exotiques envahissantes (lentilles d’eau, myriophylle du Brésil…) et inspectez bien vos achats ou dons de plantes pour ne pas en introduire par mégarde !

Des espèces végétales apparaîtront spontanément après quelques mois. Ce processus naturel de colonisation est plus facile dans les zones où les mares sont déjà répandues. Planter dans et autour de votre mare n'est donc pas indispensable !

Les animaux seront spontanément attirés par la mare. N’introduisez pas de poissons (poissons rouges, koï, etc.) qui pourraient concurrencer les espèces sauvages et dévorer les insectes, têtards et autres larves.

Un point d’eau est un aimant à biodiversité ! Très vite après sa création, il attirera de nombreux insectes, oiseaux, voire de petits mammifères. Un plan d’eau bien conçu réduira les risques de noyade pour tout ce petit monde.

• Aménagez des accès à l’eau pour les oiseaux en créant un petit banc de gravier ou de sable sur une berge. La hauteur d’eau doit y être de quelques centimètres.
• Prévoyez des pentes douces ou des échappatoires pour les petits animaux qui y tomberaient, comme les hérissons.
• Prévoyez des zones de repos pour les libellules en plaçant quelques pierres plates sur une autre partie de la berge.

Dessinez au sol les contours de la future mare à l’aide d’un trait de farine, d’une peinture naturelle de marquage au sol ou encore d’une simple allonge électrique.

Au départ d’une pelouse, déplaquez le gazon sur toute la surface pour l’utiliser ailleurs, par exemple pour réparer des trous dans d’autres zones du jardin.

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Autour de la mare

1. Préparez un sol inégal (grâce à la terre préalablement retirée) en lui donnant une forme irrégulière mais sans courbes complexes, pour accueillir une végétation basse gérée en fauche tardive.
2. La terre peut aussi servir à aménager un petit talus sur le flanc Nord de la mare. Il permettra de protéger la mare des vents froids.

Dans la mare

1. Creusez le trou, manuellement ou mécaniquement pour les plus grands volumes, en suivant le contour général du dessin.
2. Variez la profondeur (idéalement 0,80 à 1,50 m en son point le plus bas); elle sera déterminée par le niveau d'eau estimé en août-septembre afin d’avoir de l'eau toute l'année. Creusez plus profond que la profondeur finale désirée (ajoutez environ 10 cm avec un bâche et 40 cm avec de l’argile), il faut en effet penser aux couches de protection et d’imperméabilisation, ainsi que l’épaisseur du substrat du fond de la mare.
3. Créez des pentes douces (orientées sud (< 10°)) et un peu plus abruptes (orientées nord (<20°)) pour que les animaux puissent sortir. Pour faciliter les plantations, prévoyez des plateaux à différentes profondeurs, capables d’accueillir différentes espèces de plantes.
4. Tassez la terre. N’hésitez pas à l’humidifier légèrement pour gagner en stabilité.
5. Supprimez les grosses pierres saillantes et tranchantes. 

Imperméabilisez le fond de la mare

Étanchéité avec une bâche

1. Sur tout le fond et les bords de la mare, installez d’abord un fin grillage résistant aux dents de micro-rongeurs (type cage à poule léger). Attention à ne pas avoir de bouts de fer saillants.
2. Placez une couche de terre ou de sable de rivière par-dessus le treillis (si le terrain est caillouteux).
3. Posez la bâche en épousant les formes de la mare et en repliant la bâche sur elle-même. La bâche doit dépasser les contours de la mare et ne doit pas être fixée à vide : remplissez d’abord la mare pour que le poids de l’eau plaque bien la couche d’étanchéité sans la déchirer. Vous pourrez ensuite fixer et dissimuler les bords de la bâche sous des pierres et autres décorations.

Pour déterminer la taille de la bâche et du grillage (pour l'étanchéification), prenez un rectangle :

• D’une longueur = longueur maximale + 2 fois la profondeur maximale
• D’une largeur = largeur maximale de la mare + 2 fois la profondeur maximale.

Marchez pieds nus sur la bâche ! Les chaussures peuvent provoquer des fuites.

Pour que votre mare soit accueillante pour les amphibiens et reptiles, n’introduisez pas de poissons et laissez un peu de feuilles mortes dans le fond qui seront appréciées par les insectes qui se reproduisent dans l’eau. Attention, trop de feuilles favorisent l’envasement et le manque d’oxygène.

Finalisez votre nouvel habitat naturel

1. Remplissez une première fois la mare à l’eau claire. L’idée est de nettoyer et rincer le plastique, mais aussi de pouvoir éventuellement ajuster la forme, les contours et les pentes. Videz cette eau de rinçage à l’aide d’un seau propre.
2. Ajoutez sur le fond de mare une couche d’environ 5 cm de terre assez pauvre, la partie la moins « noire » et superficielle de la terre creusée, mélangée à 50% de sable. Évitez le compost ou le terreau. Vous pouvez également « ensemencer » votre mare avec de la vase provenant d’une mare proche.
3. Remplissez ensuite définitivement la mare avec de l’eau propre et fraîche, idéalement de l’eau de pluie issue d’une citerne. Vous pouvez remplir la mare d’un coup ou attendre qu’elle se remplisse avec les pluies d’automne et d’hiver (en général, en quelques semaines seulement). À défaut, l’eau de ville reste valable mais, chlorée et riche en minéraux, elle peut provoquer des déséquilibres écologiques.
4. Après le remplissage final, recoupez les bords de la bâche à environ 40-50 cm du contour de la zone à garder humide (mare + marécage éventuel). Arrimez fermement les bords de manière à cacher la bâche pour qu’elle ne soit pas exposée au soleil. La lumière fragilise le matériaux plastique qui sèche et se fissure.
5. Recouvrez-la d’une bonne couche de terre, ou enfoncez-la sous le gazon en le déplaquant avec une bêche.